博士学位论文不应简单重复已有的东西，要有自己的新思想、新观点，要有创新。没有创新的博士学位论文是不合格的。但是。创新不是简单地否定前人，而是在前人成果的基础上有所前进、有所发展。因此，必须广泛了解国内外学术界在这个题目范围内的已有成果，吸收其精华，分析其不足。在此前提下提出自己新的看法

创新是指运用马克思主义基本原理分析新的情况得出新的结论，而不是在马克思主义之外设计出一个新的理论体系。我们的创新观点能不能站住脚，第一，要用马克思主义基本原理衡量一下；第二。要用实践检验一下。这两者是统一的，因为马克思主义基本原理经过实践检验是正确的，归根结底，实践是检验真理的标准。不是任何新的观点都是对的，不能只追求新而不问对错。我们的创新应该是科学的创新，要经得住时间的考验。

有时候创新可以比作捅破一层窗户纸。社会科学领域的许多东西，往往大家多少都知道一些，关键是能不能把别人虽然知道但说不清楚的问题说清楚。而要做到这一点却很不容易，需要经过认真的研究才能把问题说清楚。举一个例子。有一个博士生撰写关于俄罗斯经济改革的论文。遇到一个难题：客观上从计划经济向市场经济过渡是必要的，然而俄罗斯向市场经济过渡的后果却是不好的。这是普遍看到而又说不清楚的事情。如何从理论上说明这个问题就成了关键。他在理论上把向市场经济过渡的必要性与搞什么样的市场经济和如何向市场经济过渡、市场经济一般与市场经济特殊这样两个问题区分开来，这就解开了思想扣子。在当前，这个看法显然是前进了一步，得到了答辩委员的好评。