课程论文是指学生结合一门或几门课程的学习，通过查阅文献或进行调查试验而撰写的综述论文、调查报告、试验报告，或根据自己对课程所涉及学科领域的某一方面的见解而撰写的学术论文。它可以是理论性的，也可以是应用性的。其篇幅可长可短，一般是3～5千字，重在言之有物。课程论文训练是检验学生应用所学知识综合分析问题、解决问题能力的重要手段，也是对学生进行科学研究的初步训练、培养学生创新能力的有效措施。而对于高校文科专业人才培养来说，尤其具有重要意义。

1.有利于培养文科学生的核心竞争力——写作表达能力

写作表达能力是文科学生专业能力构成中的第一能力，也是他们就业谋生成长发展过程中特别重要的竞争力之一。因为写作表达的实质是人类认识世界、改造世界的一种实践活动，是人类将自己的思维成果外化为文字符号的能动过程和制作信息载体、交流思想感情的一种手段。写作表达能力也是伴随人的一生，对事业的成败和人生的质量具有决定性影响的能力。而这种能力的培养和提升，非一朝一夕之功。对于文科专业的学生来说，写作表达能力作为他们今后立身安命的生存技能，我们必须持之以恒地强化该方面的训练，而课程论文写作就是一种将专业知识与写作表达融为一体的高质量高强度的科学训练，无疑会对学生的综合素养与技能的培养起到事半功倍的作用。

2.有利于在继承优良的文科教学传统的基础上创新人才培养模式，促进文科教学改革

现在的学生，不管是中学生，还是大学生（包括硕士、博士），不管是文科生，还是理科生，普遍存在的弱项是书写能力差，书面表达能力差，书写表达能力比不上传统文科教育中培养出的学生。当然，造成这种状况的原因很复杂，而其中一个很重要的原因是认识不够、方法不当、训练力度不到位，尤其是缺乏科学而有强度的饱和式写作训练。传统的大学文科教育方式则有效得多。据文革前的《高等学校文法两学院各系课程草案》可知，文科的课程中，写作类课程最多，所占的学分也最多，中文类的有12个学分。那时候培养的学生，写作能力普遍比较强。据龚鹏程先生介绍，台湾各大学的文科教学很重视传统，从大一开始就进行各种形式的研究性课程写作训练。台湾同大陆50年代以前的教育模式一样，中学不搞文理分科，所有大学都得上“大一语文”，且很强调写作训练，一直坚持至今，效果非常好。又据香港大学中文部主任岑绍基先生介绍，港大文科教育既进行研究性的课程论文训练，还要人人做到应用写作过关。国内的高校，北大中文系的大部分课程要写课程论文，此外还有学年论文；人大的文科硕士，现在几乎平均半个月就要完成一篇课程论文；中山大学中文系学生在大二前必须写出100篇文章。据资料介绍，名列全球第一的哈佛大学共有12门通识课，其中外语和写作则是各个专业必修的课程，而文科类学生（博士生）每3天就要写出一个读书报告……这类的成功做法很多很多，他们都有一个共同的特点：强调知识转化为能力的训练，恪守科学而有强度的饱和式写作训练，且几十年几百年传承下来。有高度有难度，日久见功夫，功到自然成。

因此，在当今互联网普及，获取知识信息越来越容易的情况下，引导学生掌握如何创造性地整合知识思考问题，并将其有效地表达出来，显得尤其重要。文科教学如果能围绕这一根本性的问题来优化教学思路，创新教学模式的话，就能起到培元固本、提纲挈领的作用，而课程论文写作正是这一传统经典做法与现代课程改革有机结合的必然选择，对于促进文科教学改革提高教学质量，有百利而无一害。

3.为毕业论文的写作打好基础

近年来，关于要重视本科生毕业论文的指导、提高毕业论文质量的问题已形成共识。但是，对于如何确定科学有效的训练时间和机制以提高本科生毕业论文质量的问题，则见仁见智，认识远未到位。一般将时间局限在大四第一、二学期指导毕业论文这个环节上，陡然加大学习难度，进行论文写作，结果存在严重的问题：因为学生不是按照循序渐进的规律去学习论文写作，所以突然接触感到很茫然，常常采取一种投机的心态去应付；从网上直接下载等抄袭造假的现象严重；文理不通、格式混乱；缺乏学术性和科学性，更谈不上创新。造成这种状况的原因很多，而我们不得不正视的一个重要原因就是：在这之前，本科生对撰写规范的学术论文的格式和要求几乎一无所知，更没有系统地进行过规范的学术论文撰写的练习，一切要从头开始，而在大四阶段又面临就业的巨大压力，时间和精力都不从容，以生疏之手突然去进行高难度的毕业论文写作，论文的质量自然难以保证。

而指导学生撰写课程论文是提高毕业论文质量、培养学生科学研究的兴趣，进而提高学生综合素质的有效途径。具体地讲，就是从大一下学期起，中文各专业基础课和专业课的任课教师结合专业基础课和专业课的教学，指导学生撰写课程论文。其好处是：①可以较早地培养学生研究性学习的兴趣和习惯；②可以让学生较早地了解规范的学术论文格式与要求，以及学术论文撰写的全过程；③可以提高学生的文献检索与处理利用能力；④可以让学生将撰写课程论文与相关课程的学习以及提高综合素质与创新能力有机地结合起来，起到举一反三，事半功倍的作用。这样，经过二三年的课程论文写作训练，必然会对日后撰写毕业论文打下良好的基础。

要真正做好课程论文训练还需要有优质的师资队伍、科学的指导方法、严谨的管理制度，虽然这些条件都是相对的动态的，但我们只要持之以恒地坚持下去，一定能取得超乎预期的成效。