学术论文除具有信息传递、知识积累、创新及转化功能,它还具有另一个主要功能,这就是科研评价功能。学术论文作为科研业绩评价的载体和媒介,其科研评价功能具有客观性、必然性和可靠性。

1.学术论文的科研评价功能已广为认识

和运用　对学术论文科研业绩评价功能的客观属性,已为人们所意识和利用。发表科学论文是科研人员确认自己在科学中地位的手段,科学论文的数量是研究人员创造性劳动效率的公认指标。前苏联米哈依洛夫从发现优先权、科研工作的效率、学术要位及学术水平的角度确认了科学论文文献的评价作用。

学术论文的评价功能被广泛认同和运用是其客观属性所决定的,无论国内还是国际上,以学术论文发表数量和质量来衡量科研机构甚至个人的能力及业绩,这种方式是普遍的行为。尽管人们在实践中存在种种问题,但并不否定论文评价功能的客观存在,而是要求应全面系统深入地认识、研究和充分合理地利用论文的科研评价功能。

2.学术论文本身是科研成果的主要载体

科学活动的本质性的东西,理论创新、方法与过程的创新、知识及应用的扩展等等,这体现了科研活动的共性内容或价值,通过学术论文的保存积累和交流,使科学研究的真正价值得到反映,这不仅使科研论文具有多方面评价功能,而且使其具有很好的准确性、可靠性。北京大学获国家和部省级奖励与其发表的国内刊物论文的相关系数为0.765和0.879,大部分著作的雏形是以论文形式表达,这都说明科研成果与学术论文的紧密联系。离开了科研业绩的有效载体,科研评价的基础也就可以说是不存在的。

3.学术论文是科学活动的重要工具

学术论文记载着大量的知识技术信息,是科研活动进一步深入的必不可少的基础,在科技高速发展的今天,继承前人的知识和成就,借鉴前人的经验和教训,不仅是必要的,而且十分重要,这本身就是一个重要的科学研究方法。目前的高校研究生培养环节中,许多导师都会要求研究生大量阅读有关的论文文献和论著,为毕业研究课题做准备。其目的之一就是充分了解、吸收借鉴既有的知识成就,使其研究放在更高的水准台阶上。学术论文被利用的程度,反映了学术界同行的认可和吸纳的状况,同时这一借鉴过程也是一个接受同行检验的过程,因此通过文献引用可以从一个重要侧面评价被引论文及其作者的学术地位和价值,在多数情况下,“引文是学者付给同行的硬币工资”。

4.学术论文的表象反映了科学活动的本质特征

学术论文的表象包括学术论文的形式、数量、公开和传播等,这些同样反映了科研人员在科学活动中所具有的本质特征。学术论文的数量虽然与知识量不能划等号,但二者存在着正相关关系,因此科研人员的论文发表数量虽不能完全证明其学术水平和科研能力,但高产论文的科研人员一般都不是平庸之辈。学术论文的发表、传播则更是一个严格的学术评价过程,论文的发表一般是经过严格的审稿专家评审,而论文发表后被引用是其学术影响力的反映,被检索系统摘录则是一种推荐性的评价,这些都是论文业绩的价值评判。总之,科学论文文献可以用来代表科学的产出,这种形式的科研成果可被量化和分析,用以确定所做研究工作的规模和价值,即科学研究成果和学术论文的交流是紧密相连的,因而使其具备了科研评价功能。