开题报告是硕士学位论文写作的重要环节,开题报告质量的高低,直接关系到硕士学位论文的写作与质量。因此,我们对1999级高校“两课”教师在职攻读硕士学位班(以下简称学位班)的学位论文做到早动员、早准备、早安排,使广大学员思想上重视,准备得较充分,我们分三批如期全部完成了69名学员的开题报告工作。为了指导好学位班学员的开题报告工作,我们主要措施有以下几点:

一、在课程学习过程中,尽早明确选题方向,精心选择论文题目

学位班教师与高校统招研究生最大的不同,就是他们至少在高校工作了4年,多者在15年以上。他们中的许多人不仅是教学骨干,而且已有不少的科研成果,有的学员还承担着国家或省市级的科研项目。因此,他们完全可以边进行专业学习,边考虑学位论文的题目。基于这样的考虑,我们在安排教学计划时,就有意识地多安排些课程,以扩大学员选题的范围。在2000年暑期授课期间,除了外语课以外,我们还安排了4门专业课,即:“毛泽东思想、邓小平理论专题研究”、“思想政治教育原理与方法专题研究”、“马克思主义哲学专题研究”、“伦理学专题研究”。这些课的开设,为80%左右的学员选择学位论文题目创造了条件。

在选择研究方向和论文题目方面,我们向学员提出了选题的范围,建议他们从以下几个方面去考虑:一是从开设的专业课中去选择题目;二是从教学中遇到的重点、难点、热点和实践问题去考虑;三是从正在研究的课题中去考虑;四是从正在申报的科研项目中考虑;五是结合理论界正在讨论和关注的前沿热点问题去考虑;六是根据老师讲课中的启发而产生的题目。上述作法,既为学员选题创造了条件,同时拓展了他们选题的范围,为广大学员选择学位论文题目提供了帮助。

二、撰写学术论文并结集出版,为写好学位论文“战前练兵”

为了进一步提高学员的科研能力,使他们能够较为顺利地完成学位论文的写作任务,我们在2000年8月第一次授课结束之前,要求学员结合专业课的学习,在自愿的原则下,用三个月时间完成一篇学术论文,并由学院组织结集出版,这一建议受到了学员的热烈欢迎。学员论文汇集后,经导师的修改和审定,编辑出版了由53篇文章组成的“马克思主义理论与思想政治教育研究”的论文集。

组织学员结合专业课的学习,撰写学术论文并出版论文集的好处是:

第一,为学员选择并最终决定学位论文题目及今后的论文写作提供了一次练兵的机会。通过学术论文的写作,使学员,尤其是未发表过论文的学员,既知道了应该如何确定选题,应该怎样草拟写作提纲,又锻炼了他们写作论文的基本技能。

第二,增加了导师与学员交流和了解的机会。导师参与论文的指导、审定和修改,不仅增加了他们和学员接触的机会,而且为以后学位论文的写作奠定了良好的基础。

第三,增强了学员的信心。刚入学时,不少学员对撰写学位论文信心不足,感到选题难,写作更难。通过导师指导完成一篇学术论文,不仅使学员了解了学位论文写作的基本环节:选题,草拟写作提纲,写作论文,修改论文和定稿,更重要的是使他们增强了提高自身科研和写作能力的信心。

三、实行双向选择,确定论文指导教师

1999级学员各自所教的课程不同,理论水平和科研能力也参差不齐,对导师的情况和研究领域也不熟悉。为此,我们在帮助学员选择导师上采取了以下措施:

第一,向学员介绍具有指导硕士学位论文资格教师的基本情况。根据指导教师的实际情况,我们将他们分成四个组:毛泽东思想、邓小平理论指导组,哲学指导组,政治经济学指导组,思想政治教育指导组。与此同时,向导师介绍每个学员的情况,为师生相互沟通、选择提供了方便。

第二,填写选导师的志愿表。我们要求每个学员填一张选择导师的志愿表,按一、二、三的序号填写自己的选择意向。这样做,是为了便于统一调配,避免一些导师被选择的过多,一些导师被选择的过少。志愿表填写后,根据学员的选择,在征求导师意见后作适当调整。调整时,尽量照顾学员的志愿,从他们所选的三个导师中确定指导教师。导师一确定下来,就尽快安排师生见面。

四、加强师生联系,反复讨论选题和论文提纲

我们根据不同的对象采取不同的指导方向。第一,对重庆市的学员,我们充分利用他们离培养学校近的有利条件,让学员经常与导师保持联系,经常利用节假日及空余时间回校向导师请教,让学员能得到导师更多的指导,有问题也能及时得到解决。

第二,对西藏学员的指导,我们采取以下措施:一是在安排导师时,让一个导师指导一个西藏学员,保证导师有较充足的时间指导他们。二是要求指导西藏学员的导师多安排时间与学员讨论选题。由于导师们在西藏学员身上投入的时间多,使这些学员在离校时,都确定了论文题目和论文提纲。三是通过书信等方式修改论文提纲。西藏学员写好论文提纲后寄给导师,导师及时提出修改意见返回给学员。有的导师还通过电话与学员交换意见。四是在今年暑假授课之前,安排西藏学员提前一周返校,专门对他们进行指导。

由于我们重视对论文的指导,措施得当,师生共同努力,使学员在作论文开题报告之前,就已在导师的指导下,对论文提纲修改了四五遍,有的甚至更多。

五、创造各种有利条件,方便学员准备开题报告

为了方便学员准备开题报告,我们尽可能地为他们提供各种条件:一是提供查阅资料的方便。我校图书资料较丰富,仅经济政法学院资料室就有藏书两万多册,各类报刊杂志318种,合订本1.5万多本。这些图书资料基本上能满足学员的需要。学院资料室在授课期间从早上8点至晚上10点向学员开放,平时还为重庆市的学员开放。不少导师不仅介绍和推荐有价值的杂志、专著及论文,而且还将自己的藏书和资料借给学员。二是提供硕士论文样本供学员参考。绝大多数导师已指导过多届硕士研究生的学位论文,他们存有不少往届研究生的学位论文。他们将自己收藏的学位论文提供给学员作为样本,供他们学习和参考。这样做,可以使学员从这些论文中学到研究的方法,收集到有价值的资料,受到有益的启迪。三是组织学员集体讨论。导师们多次组织学员进行集体讨论。学员们在讨论中集思广益,相互切磋,取长补短,不断完善自己的开题报告。

六、严格把好质量关

认真抓好开题报告前的准备,对提高开题报告的质量是非常有必要的。这样做,一是可以培养学员严谨治学的精神;二是能提高论文的水平。在指导论文上,导师们始终强调质量,强调开题报告应规范操作,凡是不符合要求的论文提纲一律不能过关。

为保证开题报告的质量,导师们在开题前都进行了认真的准备。他们不仅仔细审阅学员的论文提纲,而且还写出了较为详细的意见。在开题报告中,导师们既充分肯定学员的辛勤劳动和论文提纲中有价值的内容,也诚恳地指出其中的不足,提出详细的修改意见。开题报告结束后,学员根据导师们提出的意见,对论文提纲再作认真的修改。

七、开题报告中反映出来的问题

总的来讲,在导师们的精心指导下,学员们的论文选题绝大部分都是围绕“两课”的内容展开,贴近“两课”教学实际,关注“两课”建设中的热点、难点和前沿问题,具有鲜明的时代性、针对性。但我们也发现一些不容忽视的问题:

1.选题问题。一是题目超出了学位班培养目标的要求;二是题目有歧义,容易引起误解;三是题目和内容不一致;四是题目太大、太泛或太窄。

2.研究“两课”课程内容体系及教学方法改革方面的题目不多。69名学员仅有3名选择了这方面的内容,仅占学员总数的4%,比例太低。

3.论文提纲缺乏理论深度。约15%的学员论文提纲的理论深度不够。造成这种情况的原因:一是有的学员本身理论功底差;二是有的学员下的功夫不够;三是选题价值不大。

4.在确定选题时思想上重视不够。少数学员认为论文写作比较容易,尤其是有科研成果的人。他们没有认真作准备,收集的资料也不充分,在开题报告之前搞得非常紧张,使质量受到影响。