关键词是对论文主题内容的高度提炼，是从论文中直接概括的，能揭示论文主题的，具有实际检索意义的词或词组。关键词是目前互联网常用的检索语言，被文献检索工具和学术期刊普遍采用。因此，关键词的标引是否恰当直接影响数据库对论文的收录和和读者的检索利用，从而影响论文的查准率和查全率，科研成果不能得到有效的传播和利用。对期刊来说，会降低期刊的引文率和影响因子。有些作者对关键词的标引不够重视，认为关键词的标引是编辑或者信息标引员的工作，随便选几个词应付了事。熟不知如果关键词的标引不准确，会直接影响编辑对论文的理解和取舍，从而影响论文的顺利发表；即使发表了，也不能得到有效的传播。

1、概述

关键词包括主题词（副主题词）和自由词。主题词，是规范的关键词，又称叙词，是专门设计的一种人工检索语言。主题词比关键词有更好的专指性和规范性，和文献主题的相关性也更强一些。主题词可以是关键词，但关键词不一定是主题词。自由词是非主题词的关键词，不同于主题词是有特定标准的词汇，是相对自由的关键词，往往是没有被主题词表收录，或没有恰当的上位词的词。虽然自由词的选用没有固定的标准，但也不是随意选取的，仍是有些相关规范的。因此，对医学论文进行关键词标引时，自由词的选用仍需慎重。

2、关键词标引的意义

2.1体现文献的主题关键词能直观地表达论文的主题，是读者了解论文主要内容的窗口，使读者在阅读论文的摘要和正文之前便能对论文的主题一目了然，以便迅速确定该论文对自己来说是否有阅读价值。

2.2便于检索利用关键词是目前互联网最主要的检索语言，是运用电子计算机对文献信息进行标引的最佳形式，尤其适于对海量的文献在网络环境中进行信息处理。因此，被文献检索工具普遍采用，也是我们平时检索文献资料最常用的检索项。

3、关键词的标引

3.1关键词的选取。

论文关键词的选取应尽可能从论文的标题、摘要、正文中的小标题以及正文中选取能够准确反映论文主题的词和（或）词组。主要包括在篇名、内容摘要或论文正文中出现的主要词语，在正文中出现频繁的词语，能体现文稿的性质、目的、手段等的词语。就医学论文而言，病症名称、证候名称、治法、方剂名称、药名、穴位名、医家名称、论著名称、生化指标以及其他医学术语或短语都可以作为关键词。这些关键词，可以是叙词，也可以是自由词。中医学可参照中国中医科学院信息研究所主编的《中医药主题词表》。对关键进行标引时，首选主题词，如果在主题词表中查不到对应的词或词组，或主题词不能完全提示主题内容，则可以选用最恰当的自由词。在标引时要注意标准医学名词的使用和自然语言和主题语言的转换。常见的主题转换形式有以下几种情况：①文献中的俗语、缩写和代号要转换成医学主题词或自由词（也需要是标准的医学词语）。②对文献中的一些病名或诊断技术的简称，要转换成主题词。

3.2关键词的排序和数量。

关键词标引的多少对论文主题的揭示程度有着直接的影响。根据GB7713-87的规定，每篇论文应选取关键词的数量为3～8个。一般情况下，关键词越多，对文章主题的揭示就越深刻，对内容的反映就越详细，而对检索范围的界定也就越窄，如果标引太多会造成过量标引或重复标引；反之，关键词标引的越少，对检索范围的界定也就越宽泛，对主题的揭示会不够深刻，容易造成主题概念表达不全，或遗漏一些有价值的信息点，而造成少标或漏标。所以，适量的标引对论文主题的准确表达很重要，对关键词的标引应该在论文的查准率和查全率之间达到一种平衡，既能将论文定位在某一特定的类别，又能准确揭示论文的主题。关键词标引的具体数量需要根据文章主题概念的多少来确定。

关键词的排列顺序应该按照重要性递减的顺序排列。一般将表达文章观点和内容的最关键的主题词放在首位。反映论文的研究目的、对象、方法、过程等内容的关键词在前，揭示研究结果、意义、价值的关键词在后。在同一语义场中，上位词在前，下位词放后；表达同一范畴的关键词尽量相对集中和靠拢。

3.3注意事项。

①不使用通用词。通用词是指那些没有独立检索意义的泛指词，是不能表示学科属性、不能反映内容实质的词。如“方法”、“观察”、“问题”、“理论”、“报告”、“试验”、“研究”、“浅析”、“探讨”、“分析”、“报告”等词语适用于不同学科领域的，作为关键词是毫无参考价值和检索意义的。如果将这些词语标引为关键词，就会缺乏对论文主题内容的专指性，往往会造成文献的错检。检索的结果是会将毫不相关的不同学科的文献汇集到一起，形成一堆杂乱而没有利用价值的垃圾信息，严重降低论文的查准率。②不宜使用代词、冠词、连词、感叹词等没有实际意义的词以及副词、形容词和某些动词。③不使用公式。如化学结构式、化学反应式和数学公式等。④英文缩写和符号不宜使用，即使是已经很常用的缩写。⑤避免使用很多限定词的短语。